Северо-Западный район относительно обеспечен водными, лесными, а также рекреационными ресурсами. На территории района находятся крупнейшие озера Европы — Ладожское и Онежское, а также полноводные реки — Нева, Свирь, Волхов и др., благодаря которым водообеспеченность жителей региона значительно превышает среднероссийские показатели.

Удельная обеспеченность района лесными ресурсами хотя и уступает средней по России, но превосходит показатели соседнего Центрального района примерно вдвое и составляет около 130 м³/чел. Более половины лесных ресурсов находится в Ленинградской обл.

Северо-Западный район беден полезными ископаемыми. Исключение составляют значительные запасы низкокалорийных топливных ресурсов — горючих сланцев (месторождение на западе Ленинградской обл., у границы с Эстонией) и торфа (залегает повсеместно). Также на границе с Эстонией находятся разрабатываемые месторождения фосфоритов. Район располагает большими запасами строительных камней и других строительных материалов — кварцевых песков, глин, в том числе огнеупорных.

Геологическая съемка, проведенная Всероссийским научно-исследовательским геологическим институтом им. А.П. Карпинского на дне Финского залива, выявила наличие там железомарганце-вых конкреций. Мощность их слоя от 30 до 40 см с содержанием марганца до 55%. Прогнозные запасы марганца составляют сотни миллионов тонн и, по оценке геологов, уже в ближайшее время могут быть освоены подводной рудной добычей. Значение этого открытия очень велико, поскольку в России имеется очевидный дефицит данного сырья.

Существовавшее ранее на востоке Ленинградской обл. Тихвинское месторождение бокситов полностью выработано, в связи с чем находящийся с ним по соседству Пикалевский глиноземный завод вынужден завозить бокситы из соседней Архангельской обл. Наиболее острый для района дефицит топливных ресурсов покрывается за счет завоза угля, нефти и газа из соседнего Северного района. Живописность природы района, наличие на его территории памятников культуры мирового значения — архитектурных ансамблей древнерусских городов Великого Новгорода, Пскова и др., а также уникальных культурных ценностей Санкт-Петербурга и его окрестностей составляют основу его рекреационных ресурсов. Этими ресурсами, включенными в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, ежегодно пользуются свыше 1 млн иностранных и гораздо большее число отечественных туристов.

Ресурсный потенциал Основные направления развития Северо-Западный район Географическое положение Население Основные направления развития Центральный район Экономико-географическое положение Население Ресурсный потенциал